Кедровый стланик - хвойный вечнозелёный кустарник с изогнутым стволом и стелющимися ветвями, приподнимающимися над поверхностью почвы лишь на 0,5-2м. Реже он представляет собой деревце высотой 5-7м. Хвоинки длиной 4-8см, сизовато-зелёные, жёсткие, трёхгранные, держатся на ветвях 2-4 года. Шишки стланика образуются так же, как у сосны сибирской, чрезвычайно похожи на них, но меньших размеров - длиной 3,5-4,5см и диаметром 2,5-3см. Они тоже развиваются два летних сезона. Шишки первого года, когда в них ещё не выросли семена, красновато-фиолетовые, на второй год они буреют и ко времени созревания семян, то есть к осени, становятся тёмно-бурыми. Семена (их тоже зовут кедровыми орешками) длиной около 8мм и диаметром 4-6мм. Кедровый стланик распространён по всей Восточной Сибири и Дальнему Востоку. Стланик образует сплошные, трудно проходимые заросли на верхней границе леса. Обладает широкой экологической амплитудой, благодаря чему успешно произрастает в самых различных (чаще суровых) условиях. Способен образовывать придаточные корни на ветвях, соприкасающихся с почвой, и давать отводки. Семена или орешки по вкусовым и питательным качествам богаты белком, сахарами и ценнейшим маслом. Урожай орехов в плотных зарослях достигает 200кг/га. Из них можно готовить ореховое молочко - вкусный питательный напиток, содержащий витамин В. Ценность орешков кедрового стланика особенно велика для регионов, где нет других растений, продуцирующих съедобные орехи. Древесина - очень калорийное топливо, часто единственное для жителей северо-востока России. Среди коренного населения настои, отвары и экстракты из хвои и веток кедрового стланика издавна считались сильнейшим противоцинготным средством. Стланик - отличное убежище и важный источник питания многих ценных пушных животных: белки, горностая, соболя и др. В народной медицине охвоенные ветви стланика (лапки) использовали для лечебных ванн при ревматизме.
